14:00～14:10

集中豪雨を予測する
　斉藤　和雄（さいとう　かずお）
　気象庁気象研究所予報研究部第二研究室　室長
　　
　質疑応答
　　

　計算科学研究機構は7月に立ち上がった新しい組織ですが、そのミッションは、①「京」という愛称のスーパーコンピュータを運用し、できるだけ多くの方々に活用していただくこと、②自らが研究者を抱え、計算科学技術の日本の、あるいは世界の拠点としてその役割を果たしていくこと、です。 コンピュータは時空間を容易に超えることができるツールです。過去にさかのぼったり、未来に行くことができます。実験することができないような非常に巨大なもの、あるいは目に見えないミクロなものまで、シミュレーションによって再現し、予測をすることができるのです。その意味で、ちゃんとしたコンピュータを保持することが国家にとって非常に大切であるということが分かってきました。それゆえ、世界中で熾烈なスパコン競争が繰り広げられています。
　我が国も「京」を2006年から開発してきていますが、2日前に漸く第一号筐体を含めた8筐体が搬入されました。全体で800台以上の筐体が並ぶことになるので、8台というとちょうど1％です。しかしながら、このわずか1％で、かつて世界最速を誇った地球シミュレータの2倍以上の性能を持っているのです。2012年の完成時にはこの100倍の性能となるわけで、すさまじい威力があります。
20世紀は科学技術が非常に発展した時代で、我々の生活を豊かにし、健康を促進し、いろんな意味で人々の期待にこたえてきました。と同時に、科学と技術の細分化により、環境問題をはじめとするさまざまな問題も出てきました。我々はこうした問題の解決を迫られています。いわゆる真理を追究するような科学技術は今後も進められていくでしょうが、人類社会の持続性に寄与し人を支える科学技術が求められています。健康で快適な生活、安心・安全な社会をつくるにはどうしたらいいかということが迫られている課題です。
　また、同時に現在は科学技術のエキサイティングな時代ともいえます。基盤技術は、いろいろな科学技術の未踏分野を切り開くツールとなっています。STM、スーパーカミオカンデ、次世代ゲノムシークエンス、すばる天体望遠鏡、SPring-8、X線自由電子レーザーなど、最新の技術の進歩を取り入れることによって、また新しいサイエンスが起こっていて、次世代スパコンもそのひとつです。そして、SPring-8、X線自由電子レーザー、スパコン、この3つはここ神戸市や兵庫県に所在します。つまり、兵庫県・神戸市は、世界の最先端がここから生まれていく非常に大きな可能性を持った土地と言えましょう。
　コンピュータシミュレーションは現代の科学技術の発展にとって不可欠な基盤技術であり、実験、理論と並ぶ第三の科学、ツールとして人類が獲得したものです。これによって、科学的に予測する時代に入ってきました。その意味で、スパコンは自然科学の知識獲得、発見に不可欠なのです。
　「京」を用いた科学技術の成果や知識は、人類の利益、幸せのために使われるべきだと思っています。シミュレーションが一番威力を発揮するのは未来を予測することです。たとえば、CO2が増えると地球の環境・気象に大きな影響を与えるという説を科学者が唱えていたがなかなか信用されませんでした。ところがコンピュータシミュレーションによって目に見えるよう映像化し説明することによって、人々の認識が深まりました。
　世界最先端のマシン「京」の性能は1秒間に10の16乗回の計算を行う10ペタフロップスですが、たとえば甲子園球場に阪神ファン5万人が集まって、各自が1秒回に1回、夜も寝ないで計算し続けて6000年かかる規模の計算を「京」は1秒間に行ってしまうのです。
　この「京」をどのような分野に使うかというと、市長が述べられたように、5つの戦略分野を国が選定しています。既に、産業界や研究者が手ぐすね引いて「京」の完成を待っています。